鼎湖山是嶺南四大名山之首，距肇慶城區東北18公里，位于北緯23°10’，東經112°31’。因地球上北回歸線穿過的地方大都是沙漠或干草原，所以鼎湖山又被中外學者譽為“北回歸線上的綠寶石”，與丹霞山、羅浮山、西樵山合稱為 廣東省四大名山 。 1956年，鼎湖山成為我國第一個自然保護區。1979年又成為我國第一批加入聯合國科教文組織“人與生物圈”計劃的保護區，建立了“人與生物圈”研究中心，成為國際性的學術交流和研究基地。
　　鼎湖山面積1133公頃，最高處的雞籠山頂高1000.3米，從山麓到山頂依次分布著溝谷雨林、常綠闊林、亞熱帶季風常綠闊葉林等森林類型。而保存較好的南亞熱帶森林典型的地帶性常綠闊葉林是有400多年歷史的原始森林。鼎湖山因其特殊的研究價值聞名海內外，被眷為華南生物種類的“基因儲存庫”和“活的自然博物館”。
　　 這里有野生高等植物1843種，栽培植物534種，其中珍稀瀕危的國家重點保護植物23種；以鼎湖山命名的植物有30種。鼎湖山多樣的生態和豐富的植物為動物提供了充足的食源和良好的棲息環境。因此這里的動物種類和數量也很多，有鳥類178種，獸類38種，其中國家保護動物15種。1998年12月，經中南林學院森林旅游研究中心測定，鼎湖山的負離子含量最高達到105600個／立方厘米，是目前國內所測定的最高的負離子含量區。
　　鼎湖山自唐代以來就是著名的佛教圣地和旅游勝地。公元676年，惠能高僧的弟子智常禪師在鼎湖山西南之頂老鼎建白云寺，此后，高僧云集這里，環山建起三十六招提，前來朝拜、游覽的香客、游人越來越多。明崇禎年間，即公元1633年，和尚在蓮花峰建起蓮花庵，第二年又迎來高僧棲壑和尚入山奉為主持，重建山門，改蓮花庵為慶云寺，到了清代，慶云寺規模越來越大，成為嶺南四大名山之首。鼎湖山因為覆蓋著茂密的森林而蘊藏著豐富的泉水，從而造就了千姿百態的流泉飛瀑。幽深的自然景觀，東西兩溪流形成兩大景區：天溪景區、老鼎景區。九十年代新開發的鼎湖山新景區叫”新鼎景區”。
　　鼎湖與七星巖一起于1982年組成星湖風景名勝區，成為國家首批44個重點風景名勝區之一，于1998年七月又評為國家文明風景名勝區示范點。如今，鼎湖山又建起了國際學生旅館，以低廉的價格接待海內外學生。
　　 七星巖景區
　　該景區由散落在廣闊湖區的七巖、八洞、五湖、六崗組成，以山奇水秀、湖山相映、洞穴幽奇見勝。景區內七座挺拔秀麗的石灰巖山峰布列如北斗七星，故名七星巖。它分南北兩列，南列由東而西為閻風巖、玉屏巖、石室宕、天柱巖、仙掌巖等，唯阿坡巖獨峙北部。兩列之間有一土山，山上西有波海樓，東有星湖旅行社。石室巖早在幾百年前就以風景幽奇而聞名全國，是星湖游覽中心，為七星巖景區名勝古跡較集中之處。巖頂名嵩臺，相傳是天帝宴請百神之所。巖下有一特大的石室洞，洞口高僅2米余，洞內穹窿寬廣，頂高達30余米，石乳、石柱、石幔遍布其間。洞中有地下河，泛舟邀游可覽漩礬臺、黑巖、鹿洞、光巖等景。石室洞內最著名的還是石刻，洞口有唐李邑匿所書的《端州石室記》碑刻。洞內摩崖石刻林立，計有270余處，上自唐宋，下至明清，多出自名家之手，有“千年詩廊”之稱。石室洞右側有水月宮，它始建于明朝，1957年重修，依山傍水，紅墻綠瓦，與巖前五龍亭、飛龍橋遙相輝映。石室巖上的攬月亭和水月宮倒映入湖，其景甚妙，被稱為，“水月巖云”。湖區北部的阿坡巖東麓下有雙源洞，長270多米，內有兩源合一的地下河，曲折幽深，奇巖怪石瑰麗奇特，游人可乘小艇入洞游覽。在星湖南部有星湖游樂園，占地20多萬平方米，是現代游樂設施與中國園林融為一體的大型游樂園。 [編輯本段]景區　　 鼎湖山景區以亞熱帶天然森林、溪流飛瀑、深山古寺見長。從世界范圍來看，整條北回歸帶幾乎全是沙漠或干旱草原，而緯度相當的鼎湖山景區，由于受季風影響，卻是一片生機盎然的亞熱帶、熱帶森林，所以為各國科學家所注目。它在1980年正式加入世界自然保護區網，同時又成為聯合國教科文組織”人與生物圈”生態系統定位研究站，為世界重要的自然保護區。鼎湖山林壑幽深，泉溪淙淙，飛瀑直瀉，自然風光十分迷人，包括鼎湖、三寶、鳳來等10多座山峰。原來山頂有湖，本名頂湖山。西南坡西溪龍泉坑有水簾洞天、白鵝潭、葫蘆潭等8處瀑布。山南麓有慶云寺，西南隅有白云寺，山腰建有日僧榮睿大師紀念碑。
　　鼎湖山是嶺南四大名山之一，于肇慶城區東北18公里，位于北緯23°10′，東經112°31′。因地球上北回歸線穿過的地方大都是沙漠或干草原，所以鼎湖山又被中外學者譽為"北回歸線上的綠寶石" 。 1956年，鼎湖山成為我國第一個自然保護區。1979年又成為我國第一批加入聯合國教科文組織"人與生物圈"計劃的保護區，建立了"人與生物圈"研究中心，成為國際性的學術交流和研究基地。
　　鼎湖山面積1133公頃，最高處的雞籠山頂高1000.3米，從山麓到山頂依次分布著溝谷雨林、常綠闊葉林、亞熱帶季風常綠闊葉林、針葉林、灌木叢等森林類型。而保存較好的南亞熱帶森林典型的地帶性常綠闊葉林是有400多年歷史的原始次森林。鼎湖山因其特殊的研究價值聞名海內外，被眷為華南生物種類的"基因儲存庫"和"活的自然博物館"。
　　這里有野生高等植物1856種，其中珍稀瀕危的國家重點保護植物23種；以鼎湖山為原生地的植物有30種。鼎湖山多樣的生態和豐富的植物為動物提供了充足的食源和良好的棲息環境。因此這里的動物種類和數量也很多，有鳥類178種，獸類38種，其中國家保護動物15種，1998年12月，經中南林學院森林旅游研究中心測定，鼎湖山的負離子含量最高達到105600個／立方厘米，為目前國內所測定的最高的負離子含量區。
　　鼎湖山自唐代以來就是著名的佛教圣地和旅游勝地。公元678年，禪宗六祖惠能的弟子智常禪師在鼎湖山西南之頂老鼎創建白云寺，此后，高僧云集，周圍建起三十六招提，前來朝拜、游覽的香客、游人越來越多。